В сентябре 1999 года известный мексиканский предприниматель Хавьер Лопес Анкона открыл в пригороде Мехико детский развлекательно-образовательный центр KidZania. Это уникальный образовательный проект. Суть его заключается в том, что KidZania — это, прежде всего, город детей.

В этом городе создана очень очень реалистичная и безопасная образовательная среда, которая позволяет детям в возрасте от четырех до двенадцати делать то, что естественно для них: ролевые игры.

Город представляет собой крытый тематический парк, построенный в реальном масштабе, со своей инфраструктурой: больницей, пожарной станцией, салоном красоты, банком, радиостанцией, супермаркетом, телевизионной станцией, пиццерией, театром и многим другим.

Все действующие лица — дети. Взрослые допускаются в город, но лишь в качестве наблюдателей. Им запрещается вмешиваться в дела детей. Как и в реальном мире, дети выполняют «работу», получают «заработную плату» в собственной валюте (кидзы), сами оплачивают свои расходы.

Впрочем, не только для взрослых, но и для детей после двух лет — вход платный за реальные деньги.

Дети могут выбрать любую из 100 профессий. Разработчики этого образовательного проекта убеждены, что именно личный опыт является мощным инструментом обучения. Работая в таком городе, дети узнают о том, как общество функционирует, усваивают азы финансовой грамотности, изучают взрослые профессии, учатся работать в команде, принимать самостоятельные решения.

В них воспитывается чувство собственного достоинства и уважение к деятельности других.

Уже в первый год проект  превзошел все ожидания, приняв около 800,000 посетителей.

Первый успех окрылил основателя Кидзании Х.Л. Анкону. Он развернул большую кампанию по расширению проекта не только в Мексике, но и в других странах.

Второй город был открыт в 2006 году тоже в Мексике в г. Монтеррее.

В том же году проект стал международным. Им очень заинтересовались японцы, которые открыли KidZania в Токио.

Затем последовали Джакарта (Индонезия), Осака (Япония), Лиссабон, Дубаи (ОАЭ), Сеул. Сейчас таких парков насчитывается 10 в восьми странах мира.

В 2014 году намечается открытие KidZania в Москве. Правда, до сих пор идут споры о месте строительства.

Всплывают в памяти детские железные дороги, которые в массовом порядке открывались в 30-е годы. Некоторые из них дожили до наших дней. «Юные друзья милиции» и пр. Однако мы еще не встречались с таким комплексным и окупаемым образовательным проектом, как KidZania.

Учитывая размах и стремление к извлечению прибыли, можно предположить, что в нашей стране  KidZania откроется лишь в Москве или еще одном-двух мегаполисах.